今年夏天，很容易看到穿着真丝连衣裙和镶水钻人字拖的美女。一些人字拖品牌今年在人字拖的“人”上粘水钻，给这种原来行走于沙滩的平民凉鞋换上一件华丽的衣裳，让它与夏天中不同场合的衣服相配，希望你穿着人字拖去沙滩、街头小吃摊、高级商场、餐馆……总之，人字拖在今年夏天适合任何场合。
关于这种潮流，美国奥本大学生物力学副教授Wendi Weime持一种完全相反的想法——人字拖根本不适合整天穿着。经常穿着人字拖是造成从脚到髋关节等身体多处部位的疼痛、发炎的原因。
比高跟鞋更致命
2005年，美国西北大学女子曲棍球的队员，在白宫和小布什合影的时候穿着人字拖。后来，为了给一名10岁的脑瘤患者筹集手术费，这些和小布什一并记入历史名册的人字拖全部被拍卖。
曲棍球员穿着人字拖与布什合影在当时引起了一阵争论。时尚专家Meghan Cleary说，这在时尚上的历史意义不亚于蓝色牛仔裤的第一次公开亮相。
Cleary的预言实现了。人字拖风靡全球，普及程度不亚于牛仔裤。过去主要出现在海滩、游泳池、公共浴室的人字拖，已经泛滥街头。穿着凉快、方便的人字拖，被贴上了时尚、流行的标签，成为像王菲、帕里斯·希尔顿、凯瑟琳·泽塔琼斯等名人在夏日的首选凉鞋。
对于高跟鞋如何“残害”女性的双脚，这个世界基本已经取得共识了，但对于底部平坦的人字拖，大家毫无警惕性。奥本大学的研究者发现，人字拖的穿着方式也许比高跟鞋更致命。
小动作制造大麻烦
当暑假结束，学生们纷纷返校的时候，因腿疼、脚疼到校医院就医的人数大大增加了。这一现象引起了Wendi Weimer教授的关注。她是奥本大学生物力学副教授，兼生物力学实验室主任。她发现，腿脚疼痛的学生，多数暑期穿得最多的鞋是人字拖。当秋季返校改为穿网球鞋或者街鞋的时候，腿脚发生了强烈的不适。
在Wendi Weimer教授的主持下，生物力学系的学生成立了一个针对人字拖的课题研究小组。该小组召集了39名志愿者做实验，这些志愿者男女皆有，年龄在19岁至25岁之间。
在实验中，志愿者将分别穿上跑鞋和人字拖走路。为了让数据尽可能地客观，实验里提供的人字拖来自不同的厂家和零售商，售价从5美元到50美元不等。同理，跑鞋也是多种不同的价格和设计。
参加实验的志愿者，将在脊背、髋关节、小腿、踝关节、足部等多处贴上感应器。地面上有一块平台，当脚踏上去，足部和平台表面接触的一瞬间，会记录下足部垂直受力的数据。同时，实验者走路时的运动姿态，他们的髋部、腿、踝、脚、脚趾的任何细微的动作都被录像系统记录下来。
实验报告指出，穿人字拖的时候，人们走路的步幅更短。这导致身体要承受更多的压力，因为同样的距离你不得不花费更多的步子。这意味着肌肉和关节会受到更多的磨损。
